På var sin sida om Kungsgatan, strax intill Malmskillnadsgatan, reser sig Kungstornen. De två tornen från 1920-talet räknas som några av Europas första moderna skyskrapor och blev en symbol för det framväxande Stockholm. Här är historien om tornen som förändrade stadens siluett.
Två torn vid en ny paradgata
Kungstornen ligger på Norrmalm i centrala Stockholm, på ömse sidor om Kungsgatan och alldeles öster om Malmskillnadsbron. Tornen tillkom i samband med att den nya Kungsgatan bröts genom Brunkebergsåsen och invigdes 1911. Den breda paradgatan behövde monumentala byggnader, och de två tornen ritades för att rama in gatans östra del som en svensk motsvarighet till de amerikanska affärsgatorna.
Norra Kungstornet stod färdigt 1924 och Södra Kungstornet året därpå, 1925. Arkitekt för det norra tornet var Sven Wallander, som också hade utarbetat den övergripande planen för Kungsgatan. Det södra tornet ritades av Ivar Callmander. Wallander hade rest till New York 1920 och tagit starka intryck av höghusen på nedre Manhattan, något som syns tydligt i tornens uppbyggnad med en markerad bas, en mellandel och en krönande topp.
Mått och byggnadsteknik
Tornen är ungefär lika höga. Norra tornet mäter omkring 60 meter och Södra tornet omkring 61 meter, och de rymmer 16 respektive 17 våningar. Stommen utgörs av armerad betong, medan fasaderna inte är bärande. Den tekniken var ny för sin tid och gjorde det möjligt att bygga betydligt högre än vad den äldre stenhusbyggnadstekniken tillät.
Tornen var bland de högsta husen i Sverige när de stod färdiga. De räknas också som några av de tidigaste moderna skyskraporna i Europa, även om titeln som landets högsta byggnad var omstridd och kortlivad. Höjdrekordet vandrade vidare när nya kontorshus restes under efterkrigstiden.
Mytologi på taket
En av tornens mest omtalade detaljer finns högst upp på det södra tornet. Där placerade skulptören Aron Sandberg en grupp gestalter hämtade ur den romerska mytologin. Bland dem syns segergudinnan Victoria, som håller upp en förgylld telefon av märket Ericsson. Detaljen knöt samman antikens bildvärld med samtidens svenska industri och har blivit ett av de mest fotograferade inslagen i stadsbilden kring Kungsgatan.
Tornen och Malmskillnadsgatan
För den som rör sig längs Malmskillnadsgatan utgör Kungstornen ett tydligt landmärke i kvarteren kring Kungsgatan. Gatan löper på sin höjd längs Brunkebergsåsens krön och korsar Kungsgatan över Malmskillnadsbron, just där tornen reser sig. Tillsammans berättar bron och tornen om det tidiga 1900-talets stora omdaning av Norrmalm, då åsen sprängdes och en modern affärsstad växte fram.
Vill du läsa mer om hur platsen formades kan du fördjupa dig i gatans historia från åsväg till citykvarter och i berättelsen om varför gatan heter Malmskillnadsgatan.